Batalla de Waterloo

18 de junio de 1815, cerca del pueblo de Waterloo sucedería una de las batallas más famosas de la historia, la batalla de Waterloo, la última gran batalla del emperador y genio militar Napoleón Bonaparte, una batalla en una guerra donde el enemigo a batir no fue Francia, sino un hombre, aquel que había dominado a Europa y que solo había sucumbido cuando fue totalmente superado en efectivos por sus enemigos, alguien que generaba un gran temor a quien combatiera en su contra y a la vez generaba gran orgullo y moral a quienes combatían a favor de él.

ANTECEDENTES

El 19 de octubre de 1813 daba fin a la batalla más grande que había visto Europa en su historia, tropas de Francia, Prusia, Rusia, Austria, Suecia y Gran Bretaña (de manera representativa) se enfrentaron en la batalla de Leipzig también conocida como la batalla de las naciones, en el campo se reunieron más de 500.000 soldados de estos países, la sexta coalición daría en esta batalla un duro golpe a Napoleón que se enfrentó en importante inferioridad contra las fuerzas de la coalición, aun así el emperador dio un importante combate durante tres días antes de ser derrotado de manera decisiva.

Tras la batalla de Leipzig el emperador francés se retiró y preparo la defensa de Francia, preparación que vería acción a partir del 21 de diciembre de 1813 cuando las tropas de la coalición cruzaron el Rin dividiendo sus fuerzas en tres grandes ejércitos, el del norte bajo el mando de Blücher con 100.000 soldados, por el centro un ejército compuesto de austriacos, rusos y otros aliados menores con 220.000 soldados bajo el mando del príncipe de Schwarzenberg y un ejército más pequeño con dirección conformado por 70.000 soldados a las órdenes de Bernadotte; pese a esta gran fuerza de invasión Napoleón daría batalla mostrando que seguía siendo un maestro de la guerra, pero simplemente la superioridad y su debilita armee no lograron sobrevivir al envite aliado marcando una fecha clave el 30 de marzo cuando se da la batalla de París, la capital caería el siguiente día, una caída que conmocionaría a Napoleón que había estado cerca de llegar a París, tras esto se retiró a Fontainebleau donde sería encarado por sus mariscales quienes le pedirían su abdicación para salvar a Francia de la destrucción, bajo esta presión Napoleón cedería y abdicaría sin condiciones al trono de Francia, tras la abdicación sería exiliado a la isla de Elba en el mediterráneo.

Tras el exilio de Napoleón a Elba los Borbón retornarían al trono de Francia coronándose como rey de Francia a un hermano de Luis XVI, Luis XVIII quien entraría triunfal en París el 3 de mayo de 1814 y empezaría a buscar las formas de retomar los poderes que tenía la monarquía y el antiguo régimen previo a la revolución francesa, pero le tocó realizar algunas concesiones como lo fue el establecimiento de una constitución donde se declaraba a Francia como un país con una forma de gobierno de monarquía parlamentaria, pero Luis XVIII que busco ganarse el apoyo del pueblo francés no lo consiguió temiendo revueltas y teniendo que recurrir a Gran Bretaña para sostener la economía, esto empeoraba más su situación ante el pueblo francés que lo veían como un títere extranjero.

Napoleón desde Elba se fue enterado con el pasar de los meses sobre como en Francia la llegada de Luis XVIII no había sido apoyada por la población la cual estaba cada vez más y más insatisfecha con el nuevo monarca, escuchando los rumores que pedían el retorno del exiliado emperador a Francia, estos rumores harían que el genio militar iniciara una planificación para retornar a Francia, es así que el emperador daba inicio a su campaña, reuniendo suministros, 1.000 hombres y pequeñas embarcaciones el plan de escape de Elba empezaba a tomar forma y culminaría con su ejecución el 26 de febrero de 1815 cuando en pequeñas embarcaciones burla a los navíos de la Royal Navy que custodiaban Elba poniendo ahora rumbo a Antibes al sur de Francia, lugar a donde llegaría el 1 de mayo de 1815 iniciando su marcha hacia París.

El retorno del emperador no sería tomado de manera sería inicialmente por el rey quien creyó que eso no era más que rumores, pero el 4 de marzo se confirmaban las alarmantes noticias a París, con esto el rey reaccionó llamando al general Ney el 5 de marzo a las Tullerías con órdenes de interceptar y capturar a Bonaparte, al mismo tiempo ordenaba que los periódicos no hicieran noticia del avance de Napoleón, orden que luego es cambiada a realizar publicaciones que hablaran de que el tirano volvía entre otras, con el fin de generar temor en la población francesa ante el avance de Napoleón. El 7 de marzo de 1815 se encontrarían cara a cara las fuerzas de Napoleón y las el 5o de línea bajo el mando de Ney, a las órdenes de los oficiales se le ordena al 5o de línea ponerse en formación para el combate en doble línea (una línea con soldados arrodillados y otra de píe para que hubiese dos líneas de mosquetes listas a abrir fuego), a esto Napoleón da la orden a sus fuerzas de bajas armas y se acerca al 5o de línea diciendo una breve frase que quedará para la historia "Soldados del 5o de línea, aquí tienen a su emperador! ¡Si hay alguno entre vosotros que desee matar a su general, dispare!", tras el hecho hubo un breve silencio antes que empezará a gritarse entre los hombres del 5o de línea "Viva el emperador!", sin hacer un disparo toda una fuerza enviada para su captura se pasaba a su bando.

Tras el hecho el grosor de las fuerzas de Bonaparte seguiría creciendo, el 15 de marzo se reuniría Ney y Napoleón a petición de este último donde tras hablar en privado Ney terminaría uniéndose a Napoleón nuevamente, marchando hacia París con un ejército cada vez más grande mostraba que los días de Luis XVIII como rey estaban acabando, el 19 de marzo Napoleón entraba en Fontainebleau quedando a un día de marcha de París, viendo que ya no hay nada que hacer Luis XVIII abandona la Tullerías en dirección Bélgica para refugiarse. El 20 de marzo de 1815 Napoleón entraba triunfal y sobre hombros a París, vitoreado por la población y sus tropas Napoleón avanzaba hacia el palacio de las Tullerias, donde volvería a reconocerse como emperador de Francia y daba inicio al último reinado del emperador.

Tras la llegada de Napoleón las alarmas sonaron en todas las capitales europeas, sabían que debían de actuar rápido ante la amenaza de que Napoleón reconstruyese su ejército y marchara nuevamente por Europa, es por eso que de emergencia se llama a la creación de una nueva coalición, la séptima coalición conformada por Reino Unido, Prusia, Rusia, Austria, Países Bajos y España donde los miembros de la misma se comprometieron a dar una cierta cantidad de soldados a la coalición, Reino Unido daría 156.000, Prusia 116.000, Rusia 150.000, Austria 440.000, España 20.000 y Países Bajos 15.000, aparte se acordó que no se debía negociar por separado con Napoleón, toda negociación o diálogo debía de hacerse en conjunto.

17 de marzo de 1815 la séptima coalición declaraba la guerra, pero no contra Francia, las potencias de Europa le declaraban la guerra a un hombre, a Napoleón Bonaparte, tal era el temor que Napoleón había generado a sus enemigos que había hecho que estos le declararán la guerra a él, con la declaración Napoleón no se quedaría quieto iniciaría la reconstrucción de su gran armee para enfrentar a sus enemigos, Napoleón ahora buscaba una rápida victoria que dañara a la séptima coalición y le permitiera entablar negociaciones en una posición ventajosa, es así que en poco tiempo renace la gran armee, creando tres ejércitos. La armee du Nord, el principal ejército francés en esta última campaña estaba bajo el mando directo de Napoleón y contaba con 128.000 hombres, 24.800 jinetes y 212 cañones; La armee de L´est bajo el mando del mariscal Suche contaba con 80.000 hombres, 8.500 jinetes y 80 cañones, se le asignó la tarea de defender la frontera desde el Rin hasta los Alpes; La armee des Alpes bajo el mando inicialmente del general Marchand quien sería reemplazado luego por el general Clausel tenía una fuerza de 30.000 hombres, 1.800 jinetes y 36 cañones, su tarea era defender la frontera montañosa de los Alpes.

Pero sería en el Norte donde se decidiría el destino de Europa, La armee du Nord se enfrentaría al ejército de Wellington y al ejército de Blücher, lo que ponía a Napoleón en un gran problema si Wellington y Blücher unian sus fuerzas la armee du nord tendría total inferioridad contra las fuerzas aliadas, pero esta situación a su vez le abrió una oportunidad al emperador francés quien vio que podía impedir que Wellington y Blücher uniera fuerzas, de esta manera la armme du nord tendría superioridad para ganar a ambos, cuando Napoleón abandona París la armee du nord está conformada por:

• I Cuerpo: Bajo el mando de D´Erlon estaban 25.000 hombres, 48 cañones y 3.300 jinetes
• II Cuerpo: Bajo el mando de Reille estaban 20.000 hombres y 36 cañones
• III Cuerpo: Bajo el mando de Vandamme estaban 18.000 hombres y 30 cañones
• IV Cuerpo: Bajo el mando de Gérard estaban 14.000 hombres y 12 cañones
• VI Cuerpo: Bjo el mando de Lobau estaban 10.000 hombres y 34 cañones
• La guardia imperial: Bajo el mando de Mortier se encontaban 33.000 hombres de la joven y vieja guardia imperial, 192 cañones de la guardia y 12.000 jinetes 
• Caballería pesada: Bajo el mando de Milhaud con 9.500 jinetes

El primer encuentro importante entre los ejércitos sucedería el 16 de junio cuando la armee du nord enfrentaría al principal ejército de Blücher (que contaba con 85.000 hombres, no estaban todos sus cuerpos) en la batalla de Ligny, de manera inicial los prusianos logran derrotar los ataques del III Cuerpo y VI Cuerpo francés, pero Napoleón logra encontrar la debilidad del ejército prusiano, su centro, y es así que da la orden a la guardia imperial de avanzar al centro prusiano custodiado por el III Cuerpo prusiano de Thielesmann quien no puede aguantar el embite de la guardia, esto empieza a desmoronar al ejército prusiano obligando a Blücher a enviar 8 regimientos de caballería para restaurar la línea pero son frenados por la caballería, al finalizar la batalla Blücher se hallaba en retirada, ese mismo en la localidad de Quatre Bras mientras los franceses ganaban en Ligny Napoleón había ordenado al mariscal Ney que tomara Quatre Bras defendida por Wellington, vital para cortar las comunicaciones entre Blücher y este; por tanto Ney y el I Cuerpo atacan la población la cual los ingleses la resisten, tras duro combates al final resulta en una derrota francesa al no asegurar la población y una victoria para Wellington que le permite mantener sus líneas de comunicación con el resto Blücher.

Y llegamos al 18 de junio de 1815 cerca de la localidad de Waterloo, lugar donde Wellington a organizado a sus tropas para enfrentar al emperador francés, quien espera ahora derrotar a Wellington tras haber derrotado ya en Ligny a Blücher, el ejército francés en este combate a disminuido tanto por las bajas como por la orden de perseguir a Blücher, la armme du nord ahora tiene un total de 73.000 hombres, 246 cañones y 17.000 jinetes organizados en:

• I Cuerpo: Bajo el mando de D´Erlon contaba con 21.000 hombres y 48 cañones
• II Cuerpo: Bajo el mando de Reille contaba 17.000 hombres 34 cañones
• VI Cuerpo: Bajo el mando de Lobau contaba con 10.000 hombres
• La guardia imperial: Bajo el mando de Mortier contaba con 25.000 hombres 192 cañones de la guardia y 12.000 jinetes
• Caballería pesada: Bajo el mando de Milhaud con 5.000 jinetes

Esta fuerza lucharía contra el Wellington y su ejército al completo conformado por 67.000 hombres, 168 cañones y 12.000 jinetes organizados de la siguiente manera:

• 1a División: Bajo el mando de Cooke contaba con 7.000 hombres y 12 cañones
• 2a División: Bajo el mando de Clinton contaba con 6.500 hombres
• 3a División: Bajo el mando de Alten contaba con 7.500 hombres y 18 cañones
• 4a División: Bajo el mando de Colville contaba con 4.500 hombres
• 5a División: Bajo el mando de Picton contaba con 8.000 hombres
• 6a División: Bajo el mando de Lambert contaba con 6.500 hombres
• Ejército de Hannover: Comandadas por el principe de Orange ontaba con una fuerza de 10.000 hombres
• 1a División de Perponcher y 2a División de Chaseé: Contaba con una fuerza de 16.000 hombres y 3.000 jinetes

Wellington elegiría entablar combate en Waterloo, esto le permitió asegurar dos importantes posiciones que servirían como fuerte, las granjas de la Haye Saint en el centro del campo de batalla y Hougoumont en el lado izquierdo además se aseguró de que su ejército dominara una loma cercana al campo de batalla.

LA BATALLA

El 18 de junio de 1815 empezó como un día lluvioso, un elemento clave para el transcurrir del enfrentamiento que sucedería, debido a que Napoleón que desde el inicio de su vida militar uso la artillería como elemento clave de sus batallas vio la dificultad de organizar la artillería en las posiciones esperadas para abrir fuego debido al barro existente, aparte de este problema, la pólvora al mojarse se volvía casi inútil para su utilización y para aumentar el problema las bolas de cañón que aumentaban su daño cuando el terreno estaba seco ya que les permitía el rebote al estar mojado hacía que se enterraran en el barro disminuyendo de manera importante su eficiencia destructiva; esto hizo que el emperador francés declinara la idea de iniciar el combate temprano esperando que el clima mejorara.

La lluvia continúo por gran parte de la mañana, pero aproximadamente a las 10:00 de la mañana había dejado de llover, lo que permitió empezar a sacar la pólvora e inicialmente con dificultad mover los 246 cañones de la gran armee a sus posiciones de disparo. A las 11:00 de la mañana bajo las órdenes de Napoleón los cañones franceses sonaban sus bocas lanzando las balas de cañón contra las tropas de Wellington terminando la espera y dando inicio a una de las batallas más célebres de las guerras napoleónicas.

El bombardeo terminaría a las 12:00 dando inicio al primer ataque francés, Napoleón un maestro de la ofensiva da la orden para que unidades extraídas del I Cuerpo y II Cuerpo francés formen una fuerza de ataque y que esta se dirija contra la granja de Hougoumont en el flanco izquierdo con el fin de capturar la estratégica granja y a su vez intentar penetrar la defensa aliada de la zona, la fuerza sería de alrededor de 17.000 infantes y 1.500 jinetes, contra estas fuerzas se encontraban 7.000 hombres entre tropas británicas y de Hannover bajo el mando del general Mcdonell, la planificación operacional del ataque consistió en un intento de flanqueo de las fuerzas aliadas que defendían la granja y sus alrededores para realizar una maniobra en pinza, pero no se logra dada la resistencia que imponen las fuerzas de Wellington las cuales tienen encarnizados combates con los francés en un bosque cercano a la granja y repelen el primer asalto francés.

Pese a que para la 1:00 el ataque sobre Hougoumont estaba detenido Napoleón sabía que tomar ambas granjas era vital para dominar el campo de batalla es así que ordena al mariscal Ney el primer asalto sobre la Haye Saint que es encabezado por la división de Donzelet perteneciente al II Cuerpo con 2.700 infantes quienes asaltan la granja intentando un ataque de flanqueo, pero los 350 defensores junto con apoyo artillero detienen el primer asalto francés sobre la misma; a la 1:30 a su vez se retoma se realiza el segundo asalto sobre Hougoumont encabezado por el I Cuerpo francés que envía la división de Quiot al ataque, el asalto se planifica esta vez que sea de manera frontal, pero resulta ser un gran error ya que brinda a las unidades anglo-germanas una posición perfecta para abrir fuego desde las alturas de los muros de la granja lo que detiene este asalto francés.

A las 2:00 de la tarde se realizan dos asaltos, nuevamente contra las granjas, el tercer asalto de Hougoumont es realizado por la división de Bacheleu del II Cuerpo apoyado esta vez por la artillería francesa, el ataque inicia de manera positiva cuando la artillería logra una brecha en el muro de la granja que la división francesa aprovecha para entrar en la misma, pero la guardia escocesa y tropas de Hanoover se organizan rápidamente e inician un contraataque en el interior de la granja para expulsar a los franceses por la brecha en una feroz batalla cuerpo a cuerpo; por su lado en la Haye Saint el ataque es encabezado por la división de Foy del II Cuerpo quienes realizan un ataque frontal el cual logra un éxito parcial al rodear de manera efectiva la granja, el problema es que quedan expuesto a la unidad que defiende el interior de la granja que es la legión germana del rey una unidad de élite la cual desde la granja repele los intentos de escalar los muros y disparan de manera certera con el uso de mosquetes y un arma nueva, el fúsil estriado que aumentaba la distancia de tiro y disminuía el margen de desvío del proyectil, esto hace que al final el ataque fracase por las bajas y la imposibilidad de subir los muros.

Al mirar el éxito parcial obtenido en la Haye Saint el mariscal Ney rápidamente prepara una nueva fuerza para asaltar la granja encabezada por el 13a regimiento del II Cuerpo con una fuerza de 1.500 hombres, apoyado con caballería y 12 cañones quienes realizan un importante bombardeo a la granja mientras el regimiento y la caballería francesa avanzan, el combate inicia alrededor de las 3:30 de la tarde con una exhausta guarnición la cual cada vez lucha de manera más desesperada, dado que el regimiento aísla nuevamente la granja y están empezando a escasear la pólvora y las municiones junto con un desgaste producto de repeler los dos anteriores ataques, esto empeora cuando los franceses en sus esfuerzos de escalar los muros de la granja al final lo logran e inician un combate cuerpo a cuerpo contra los defensores quienes rápidamente empiezan a ser superados numéricamente por los franceses quienes al final se imponen y capturar la Haye Saint, uno de los objetivos claves de Napoleón se ha logrado y la bandera francesa ondea sobre la granja.

Con el éxito en el centro ahora los esfuerzos franceses vuelven a ponerse sobre el flanco izquierdo y Hougoumont por lo que se alista un cuarto asalto sobre la granja esta vez con una fuerza mucho más fuerte y preparada, el ataque es realizado por la división de Jerom Bonaparte y por primera vez en la batalla se usa a la guardia imperial, para ser concreto la 6ta división de la guardia imperial, los combates que suceden son más cruentos que los vistos en los anteriores asaltos, las tropas de Wellington empiezan a sufrir contratiempos y este envía refuerzos a la granja, que permiten estabilizar la zona y a un gran costo logran detener el asalto francés. Napoleón viendo la incapacidad de explotar el flanco izquierdo aliados, ve que ahora al Wellington haber desplazado fuerzas a ese flanco puede realizar un ataque al centro y dividir al ejército de Wellington, es así que mientas se desarrollan los combates en Hougoumont da la orden al D´Erlon que aliste a todo el I Cuerpo para realizar avance directo al centro de Wellington.

Las fuerzas usadas para el ataque son compuestas por las 4 divisiones del I Cuerpo que suman tras los combates que se han tenido a 17.000 hombres, estos son acompañados por 1.750 jinetes de la división de Jacquinot y son cubiertos por 36 cañones que van disparando contra el centro aliado, para el ataque el cuerpo francés se organiza en cuatro grandes columnas (las divisiones toman esta formación) y marchan hacia el centro las cuales a las 4:30 de la tarde a rango de mosquete el I Cuerpo abre fuego contra el centro de Wellington antes de pasar a la bayoneta, la situación empieza a ser critica a medida que el cuerpo francés empieza a superar a las fuerzas británicas, en esta situación Wellington ordena un contraataque encabezado por la brigada Alten lo que culmina en un cruento combate cuerpo a cuerpo para sostener al centro del colapso, tras los duros enfrentamiento la línea se estabiliza y ahora se ordena un nuevo contraataque para expulsar a los franceses, esta vez se recurre a la caballería ligera británica, pero esta es rechazada por el cuerpo francés que se resiste y continúa luchando por el centro; frente a esta situación Wellington prepara un nuevo contraataque de caballería esta vez usando la caballería pesada de dragones Inninskillings que flanquean y empiezan a atacar una de las columnas del cuerpo, mientras los dragones reales ingleses atacan otra de las columnas y los scots grey otra columna, el ataque de la caballería esta vez es aniquilante y el I Cuerpo de D´Erlon entra en una retirada desordenada que se vuelve una huida del campo de batalla.

Es en esta situación cuando ocurre un hecho que a día de hoy se sigue debatiendo como uno de los puntos más importantes para el resultado de la batalla, y es que el mariscal Ney tras la derrota del I Cuerpo observó que los ingleses se retiraban detrás de la colina que dominaba el campo, interpretando esto como una señal de retirada general y sin consultar o pedir autorización a Napoleón prepara a la caballería francesa para realizar una de las cargas de caballería más sorprendentes y grandes de la historia, 9.000 jinetes sin apoyo artillero y de infantería se preparan con el mariscal en cabeza a realizar una carga contra el centro británico; la exuberante caballería francesa empieza a moverse y a tomar velocidad, en esta carga se escucha uno de las frases de la batalla "vean como muere un mariscal de Francia", son las palabras de Ney antes de galopar a toda velocidad contra los ingleses quienes no se habían retirado del campo sino que se había reorganizado tras la loma y logrando ver la aproximación de la caballería francesa, empieza a sufrir el fuego de los cañones británicos de la cima de la loma, además la aproximación da tiempo para que la infantería británica se prepare y forme cuadros donde la bayonetas de los mosquetes impiden a los caballos acercarse, es bajo esta formación defensiva que la gran caballería de Francia golpea a las 4:45 de la tarde, y aunque la caballería logra romper brevemente algunos cuadros y generar bajas no logra destruir el centro aliado ni ponerlo en apuros, por el contrario el fuego de mosquetería desde los cuadros sumado al uso de la bayoneta empiezan a diezmar a la caballería francesa la cual se ve obligada a retroceder al ser incapaz de romper los cuadros.

 Mientras estos combates sucedían se reportaba el avistamiento de tropas prusianas en el flanco derecho francés, algo que dejó desconcertado a Napoleón quien esperaba era la llegada del III Cuerpo de Vandamme y el IV de Gérard, con esta situación crítica envía a la población de Plancenoit para frenar a los prusianos al único cuerpo que no había usado hasta ahora, el VI Cuerpo de Lobau quienes empiezan a entablar combate a las 4:30 de la tarde con la vanguardia del I Cuerpo de Zieten. La llegada de Blücher a Waterloo fue solo casualidad, tras la batalla de Ligny Blücher se encontraba en retirada, había elegido retirarse hacia el norte algo que jugaría en favor de los aliados ya que implico que estuviese relativamente cerca de los combates y lograran algunos de sus hombres oír el estruendo de los cañones en Waterloo lo que hizo que el viejo Blücher ordenara a sus cuerpos avanzar a toda velocidad en dirección de los disparos mientras ordenaba a sus mensajeros ponerse en contacto con Wellington, algo que lograrían y permitiría a Wellington conocer su posición, elemento crucial para afrontar las bajas que sufriría Wellington durante el ataque del I Cuerpo de D´Erlon y la caballería francesa.

A las 5:00 de la tarde y tras el desastre del primer asalto de caballería Ney prepara un segundo asalto contra los ingleses y esta vez en vez de cargar frontalmente contra los ingleses Ney planea dos acciones en simultaneo, un avance frontal y dos avances sobre los flancos ingleses, el ataque se realiza y nuevamente los ingleses adoptan la formación en cuadro contra la poderosa caballería pesada francesa la cual aunque empieza a romper cuadros por lo exhausto de sus tropas no logra nuevamente el objetivo y esta vez aparte de sufrir perdidas por los cuadros sufren el envite de las reservas de Wellington, y permiten alistar el contraataque inglés contra los franceses, para ello ahora Wellington organiza a la caballería inglesa y da la orden para que alrededor de 2.000 jinetes de dragones y scots grey junto a la infantería y unidades de artillería realizan un contraataque coordinado que culmina con la derrota francesa y la destrucción de la caballería francesa, cuando Ney se reúne con Napoleón este le dice "ha destruido a mi ejército".

Para empeorar las cosas para las 5:00 de la tarde en el flanco derecho francés los combates en Plancenoit se recrudecen dada la llegada completa del I Cuerpo de Zieten compuesto por 14.700 infantes y 900 jinetes y el IV Cuerpo de Bülow con 18.000 infantes y 3.300 jinetes lo que empieza a generar cada vez más presión contra el VI Cuerpo francés lo que va haciendo que unidades de la guardia imperial se empiecen a desplazar hacia Plancenoit debilitando las capacidades de Napoleón para enfrentar a Wellington. A las 6:00 de la tarde la situación en Plancenoit se vuelve crítica y el VI Cuerpo es expulsado dada la superioridad prusiana que para esa hora aparte del I Cuerpo de Zieten y el IV Cuerpo de Bülow ha llegado el II Cuerpo de Pirch I con 14.700 infantes y 2.400 jinetes lo que implicó no solo la expulsión sino el riesgo de quiebre del flanco derecho francés, con esta situación Napoleón da la orden a Mortier para que organice a la guardia para realizar un contraataque y retomar Plancenoit, es así que 12.000 hombres avanzan contra las fuerzas prusianas, el ataque inicialmente tiene éxito y la guardia junto con el VI Cuerpo que estaba a punto de colapsar retomar Plancenoit, pero esta victoria es breve ya que sufren un fuerte contraataque lo que hace que nuevamente se den duros combates en la población.

En esta compleja situación Napoleón juega su última baraja de cartas contra Wellington y da la orden a Mortier para que aliste a más de 10.000 hombres de la guardia imperial para atacar de manera frontal el centro de Wellington, es así que a las 7:45 ocurre el choque de la guardia imperial francesa contra las divisiones inglesas tras recibir durante su avance duros golpes producto del fuego de artillería y mosquetería, en el choque la guardia empieza inicialmente imponiéndose logrando romper la línea belga-neerlandesa de Wellington, pero esta no logra romper el centro en sí y es frenada en seco tras fuegos de mosquetería a quemarropa y choque de bayoneta por las divisiones de Wellington y algo que nunca había ocurrido sucede, la guardia imperial se retira del combate, la última carta contra Wellington ha fracasado y la batalla aunque no está culminada ya es clara, Napoleón ha perdido, sabe que es cuestión de tiempo para que todo el ejército francés colapse.

A las 7:45 Wellington reorganiza a su ejército y da la orden para que la 1a, 2a, 3a, 4a, 5a y 6a división sumada a la caballería inicie un avance generalizado contra los franceses, a su vez estos van cayendo y cediendo rápidamente el terreno hasta que la 4a división entabla combate contra el flanco derecho conformado por el VI Cuerpo y lo que queda de la guardia quienes colapsan de manera generalizada ante el ataque anglo-prusiano, la derrota ahora es catastrófica ya que la maniobra de pinza que empiezan a hacer los aliados contra los franceses los hace entrar en total debandada  al punto que el mismo Napoleón le toca huir en caballo a toda velocidad del campo de batalla junto a lo que queda de su ejército.

CONSECUENCIAS

Tras la derrota Napoleón busca organizar la defensa de París contra el avance aliados hacía la capital, pero a medida que llega a la capital su derrota muestra que su fuerza política se está minando de manera muy rápida haciendo imposible controla la situación, lo que hace que el 22 de junio de 1815 en Charleroi y por última vez en su vida Napoleón abdica al trono de Francia en favor de su hijo el rey de roma, el 25 llega a París y temiendo un asesinato por parte de los realistas con un grupo selecto y camuflado como oficial austriaco toma rumbo al puerto de Rochefort al suroeste de Francia dado que ya se había planeado con antelación que desde ahí el emperador llegado un caso de emergencia huyera hacia los Estados Unidos, el problema es que los aliados y los realistas ya habían conocido esos planes lo que hizo que cuando Napoleón llegara a la ciudad ya una escuadra bajo el mando del almirante Henry Horthman tenía bloqueado el puerto.

Napoleón pasaría tres semanas intentando sin éxito ver como escapar de Francia, pero era imposible la Royal Navy revisaba de manera minuciosa cada navío que salía del puerto, revisaban la documentación de todos los pasajeros y tripulantes, además de revisar todo lo que llevaban (barriles, etc) para evitar cualquier intento de escape de Napoleón, junto a esto la situación empeoro para el escape cuando se puso una recompensa por la captura de él, esto hace que finalmente el 15 de julio de 1815 Napoleón se entrega de manera voluntaria al capitán Frederick Maitland a bordo del HMS Bellerophon que estaba fondeado en Rochefort, tras su captura es tratado con dignidad y respeto permitiendo que 26 personas de su confianza lo acompañen, tras esto el Bellerophon parte hacia Inglaterra.

En Inglaterra Napoleón espera durante semana y media que van a hacer con él ya que los aliados están divididos, unos piden que se le juzgue y ejecute por traición y por haber violado los acuerdos alcanzados con anterioridad mientras otros piden que sea nuevamente exiliados pero esta vez lejos de Europa, finalmente gana la decisión del exilio, para lo cual se empieza analizar donde debía ser exiliados, ya que debería ser un lugar fácil de vigilar y lo más alejado de Europa o algún punto de tierra para evitar un nuevo escape, es así que los ingleses proponen y ganan con llevarlo a la isla de Santa Elena en el atlántico sur, una roca en medio del océano a más de 5.570 kilómetros de Francia, 3.300 kilómetros de Brasil y 2.950 kilómetros de África, con una guardia inicial de 350 soldados quienes custodian la isla hasta 1818 cuando se ve que Napoleón no ve posibilidad de huida y esta opción va dejando de existir, lo que hace que la guardia disminuya de manera importante.

En Europa por su lado para el 8 de julio Luis XVIII era restituido como rey de Francia el cual evitando errores pasados crea un gobierno de realistas moderados y busca nuevamente ganarse el apoyo del pueblo francés, esta vez con medidas mucho más liberales que las hechas en 1814, pero de manera inicial inicia un proceso de búsqueda y captura contra los exministros de Napoleón y sus mariscales, en esta primera etapa del retorno monárquico Ney es ejecutado, Murat es asesinado, y Berthier se cree que se suicida; tras esta primera fase en 1818 buscando el apoyo popular Luis XVIII empieza a otorgar perdones a quienes habían estado bajo las órdenes de Napoleón.

Todo finalmente acaba el 5 de mayo de 1821, seis años después del inicio de su exilio el emperador de Francia y uno de los grandes disruptores de la historia moría en la isla de Santa Elena en donde permanecería hasta 1840 cuando el gobierno de Francia pide el retorno de los restos del emperador los cuales llegan el 14 de diciembre a Francia donde se realiza un gran funeral de estado donde algunos sobrevivientes de la guardia y combatientes que habían servido bajo su mando junto con miles de parisinos le dan el último adiós al emperador quien es puesto en los inválidos de París, donde ha permanecido hasta el día de hoy.

La derrota de Napoleón genero importantes consecuencias políticas y sociales, en términos sociales, aunque Napoleón había sido derrotado su década como amo y señor de Europa había expandido los ideales de la revolución francesa más allá de Francia, esto hizo que se creara la Santa Alianza compuesta por Rusia, Austria y Prusiana para defender las monarquías europeas y frenar los aires liberales y nacionalistas que estaban empezando a germinar por toda Europa; por otro lado en términos políticos la derrota de Napoleón y para evitar una nueva de tal intensidad en Europa en Viena se le quita a Francia las conquistas y ganancias hechas durante la revolución francesa junto con una contención temporal de las capacidades militares de Francia. Waterloo marcaría el final de las guerras Napoleónicas que acumularían un total de bajas e intensas batallas que Europa y el mundo no volverían a ver hasta 1914 con el inicio de la Primera Guerra Mundial.